Flot RC-forår for Ulrik Linnemann i EM.

Ulrik Linnemann fra Motorsport Nordjylland er en flittig deltager i sin Peugeot 207 Super 1600 på de danske Rally Cross-stadions samt i Europamesterskabet (EM), hvor nordjyden kører med i fuld sæsonserie med 10 løb.

- Desværre vil der altid forekomme enkelte datosammenfald, oplyser Ulrik Linnemann. - Jeg kan dog mærke på min sæson-præstationer, at det har hjulpet med smugtræning på de danske RC-rundbaner. Meget tyder derfor på et spændende RC-efterår, hvor jeg går helhjertet efter EM-guldet.

På hjemmebanen hos MNJ var Ulrik Linnemann flyvende i Rally Cross Denmark, som var NEZ-premieren 2012. North European Zone omfatter nationerne: Norge, Sverige, Finland, Island, Rusland, Estland, Letland, Litauen og Danmark.

- Konkurrencemateriellet bliver bedre og bedre i NEZ-sammenhæng, fortsætter Ulrik Linnemann. – Jeg fik derfor kamp helt frem til målstregen i min opdaterede EM-racer, men vandt alligevel A-finalen med et strategisk forspring.

EM-foråret har budt på besøg for Linnemann Motorsport i: England, Frankrig, Østrig, Ungarn og Norge.

- I England stod regnen ned i stænger, konstaterer Ulrik Linnemann. - Derfor var jeg godt tilfreds med en firer under de vanskelige vejrbetingelser. Efterfølgende i Frankrig blev der virkelig kørt hårdt med mange småpuf i A-finalen. Her hjemkørte jeg en femmer, og raceren blev samtidig lidt medtaget.

Teamets trofaste mekanikere havde gjort raceren optimalt klar til Østrig, hvor Ulrik Linnemann scorede sin første EM-løbssejr i karrieren: - Jeg startede nede som nr. 5, men fik alligevel hul på EM-bylden og kom først over målstregen.

Meget løbstaktik i Rally Cross ligger omkring en god start samt optimal anvendelse af jokersporet, som deler startfeltet op i 2 halvdele: - I Østrig valgte jeg at køre gennem jokersporet allerede på første baneomgang, og fik dermed frit race til at ”æde” konkurrenterne en efter en.

I Ungarn startede Ulrik Linnemann ud fra en etter på startgridden, men blev overhalet inden målstregen af ærkerivalen: Andreas Bakkerud i Renault Twingo. Slutresultatet blev dog en flot toer for MNJ’eren, som samtidig generobrede den foreløbige EM-andenplads.

- EM-arrangementet i Norge startede ikke for godt for mig, forklarer Ulrik Linnemann. – I første kvalifikationsheat var jeg ”kun” niendehurtigst, og i næste kvalifikationsrunde knækkede der en trækaksel på raceren. Kravet var derfor en topplacering i 3. heat, såfremt jeg skulle kvalificere mig direkte til A-finalen. Igen havde mekanikerne gjort et godt arbejde, og med bl.a. EM-løbsweekendens hurtigste omgangstid scorede jeg en etter.

Med startspor 6 skød Ulrik Linnemann alligevel flot frem, og var hurtigt fremme som toer lige bag Andreas Bakkerud: - Til min fordel punkterer nordmanden halvanden omgang inden målstregen, og jeg overtager herefter føringen og vinder A-finalen sikkert. Herefter var jeg fuldt overbevist om, at EM-sæsonens anden sejr var i hus sammen med vigtige EM-placeringspoint. Desværre fik russeren: Ildar Rakhmatullin i Renault Clio medhold i en protest mod mig, hvor vi havde nærkontakt lige efter sammenfletningen fra jokersporet. Jeg mener således, at vi var lige gode om det, men dommeren degraderede mig til en andenplads.

Midtvejs i EM 2012 ligger Ulrik Linnemann på en sikker toer sammenlagt lige i slipstrømmen på Andreas Bakkerud. Nordjyden ser frem til andet EM-halvår, som omfatter besøg i nationerne: Sverige, Holland, Belgien, Finland og Tyskland